石油价格犹如银行挤兑、股市崩盘一样对经济产生举足轻重的影响。一直以来,大家普遍认为较低的油价是促进经济发展的强心剂,确实,有统计显示,一般油价下跌10%,能促进经济增长0.1~0.5个百分点。
油价低廉的好处显而易见,欧洲及南亚一些石油进口国确实从低廉的石油价格中获利。欧元区的石油采购成本在GDP中的占比,自2014年中期以来下降了2个百分点。印度已经成为全世界发展最快的大型经济体。廉价的石油还有利于环保,它降低了世界对煤炭的使用程度。
在过去的一年半里,油价已下跌了75%,每桶原油的价格从110美元跌至27美元之下。然而,此次经济从油价下跌获得发展的好处并不明确,超级廉价的石油或许可能成为全球经济难以承受的好事。今后一段时期内,随着伊朗解除制裁,全球原油过剩可能加剧,几乎没有人预测2017年油价会上涨。虽然目前的价格已经几乎见底了,但仍有人预测未来油价将低至10美元,而本刊认为油价将跌至5美元。
油价的暴跌已经造成一些海湾国家经济与政治上的不稳定,加剧了中东地区的对抗,但最令人忧心的是它正在悄悄地破坏着世界依赖石油发展的经济模式。
人们一直认为低廉的油价能降低企业成本并为消费者节省费用,从而促进企业增加投资和消费者扩大需求,提振世界经济,然而在全球经济刚刚经历疲弱、不确定时期后,企业不会用节省下来的资金用于投资,消费者则将节省下来的钱用于减少自己的债务,而不是更多地用于支出。相反,以前花钱大手大脚的石油供应商不得不勒紧裤腰带。俄罗斯已经宣布将公共开支削减10%,沙特也在大幅消减预算以应对财政赤字。
廉价的石油反而抑制了投资需求。当油价超过每桶100美元时,投资者们会积极地在北极、西非和巴西深海等偏远地区勘探和开采石油,而随着油价暴跌,此类的投资剧减,相关的若干项目已经被停,价值或达3800亿美元。美国石油产业在固定资产的投资已下降了一半,数据显示,美国制造业在2015年首次出现收缩。
油价长期下跌已导致石油企业进行一连串的资产减记,并激起对能源相关企业潜在违约风险将蔓延的担忧。全球股市开年来出现了30个月来的低点,持续的低通胀将造成物价停滞或者是跌跌不休的预期,这是经济学家目前最担心的。
虽然油价下跌造就了像印度这样的赢家,也给沙特和委内瑞拉等依赖石油的经济体提供了一次改革的机遇,但是令人担忧的是,世界经济却有在这次石油的冲击波中倒下的可能。(何诗霏)
转自:国际商报
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