浏览器伴随Web App崛起 入口地位决定红海市场格局


作者:梁辰    时间:2012-09-17





在移动互联网领域,很少有像浏览器(本文除特指外,均指手机浏览器)这样的产品会引来那么多的企业关注,不仅是传统互联网企业和新兴的移动互联网企业,就连设备商、国代商、芯片厂商也纷纷布局和抢占这一市场。原因在于,浏览器始终是用户进入网络的一个重要入口,而且在一些业内人士看来,其作用甚至比App还重要。

不过,目前诸多浏览器产品已经并非简单的浏览工具,而是发展成为一个平台,甚至增加了网页导航、内置应用等多种新的功能。特别是随着Web App的出现,手机浏览器的发展路线似乎正朝着PC发展的模式所演进。

“因为通过浏览器上网,能够引入流量,这就是它今天的价值。”Frost&Sullivan分析师陈军表示,因为现在浏览器并不是惟一的入口,所以其会被分流,因此在这种情况下浏览器会被做得更加人性化,功能性会加强,能够汇聚更多的资源。

就目前而言,浏览器除了提供网址导航以外,更多的出现了App商店的模式,也就形成了应用的入口。此外,与支付宝、银联等的合作,也将进一步增强其作为互联网入口的重要性。

浏览器还是App?

移动互联网的未来是浏览器,还是App?

对于这个问题,有人认为是个伪命题,因为浏览器本身就是一个App。

搜狗CEO王小川对此则表示,这些“都是概念争论,不接地气”。不过,有消息人士,称搜狗也将推出手机浏览器产品。

最开始出现App的原因是浏览器不能完全满足人的需要,但是目前来看,由于原生App存在着一定的问题,Web App逐渐兴起,所以浏览器的作用也越来越明显,因为用户在使用Web App的时候需要一个进入的工具——浏览器。

对消费者来说,在手机上需要大量的原生App以满足日常需求,而这些App固定周期的更新、升级和维护十分繁琐,而且一旦用户需更换手机等终端产品,又需要重新安装这些应用。

对开发者来说,原生App也很“麻烦”。最大的问题是,目前市场上终端产品和操作系统并不统一,这就需要应用开发者在开发过程中,对各种终端和操作系统进行适配开发,需要多种人才,而对软件的大量适配,也导致开发成本的不断提升,最终维护成本也会非常高。

欧朋公关总监高伟表示,目前大部分的应用开发者至少需要开发四到五个版本来满足不同用户的需求,而且这还不包括未来新的操作系统的出现,因此这部分成本会很高,由此带来的人工成本和推广成本也会相应地增加。

海豚浏览器CTO刘铁锋认为,从技术方面来看,开发者从PC转移到移动开发,他们仍然习惯选择Web,而不是选择新的语言。

对此,陈军认为,从技术角度来说,这两种形式都不会消亡,其发展是围绕着用户体验来形成的;但是从商业角度来说,浏览器已经变成平台,其在未来的发展肯定比App要好,因为企业可以围绕浏览器打造一系列产品线。

可以看到的是,6月26日,UC优视发布了其游戏开放平台战略,打造三条业务线,即以移动游戏门户“九游”、移动社交平台UC乐园以及以UC浏览器本身为中心的发行网络。但事实上,自从2010年收购九游网,后者就出现在了UC浏览器的九宫格导航中,而2011年9月发布的应用中心也内置于UC浏览器中。

对于这个问题,腾讯手机QQ浏览器高级产品总监叶骏表示,目前浏览器对HTML 5的支持能力仍有欠缺,因此Web App在UI设计、操控体验、硬件调用等方面仍无法达到原生App的水平。随着HTML 5技术成熟,Web App体验上会和原生App相近,同时Web App有独特的优势,因此,未来两者会一直共存很长时间,但是Web App更代表一种先进的生产力和技术。


HTML 5带来机遇

“技术没有达到,HTML 5还没有完全成熟,起码还需要一两年的时间。”高伟表示。

不得不说,产业看好HTML 5的原因有很大程度上来自于降低成本。因为如果浏览器都支持HTML 5标准的话,应用开发者只需要按照这个标准进行开发,就可以只需要修改几个参数,就能匹配任何浏览器,大大降低了因为适配不同终端和开发不同操作系统版本的成本。

而且,在HTML 5之前,Web App是没有办法做到像原生App那样可以调用重力感应等功能,并且在速度和图像处理上会差一些。但是,HTML 5的出现改变了这个现象,增强了相应的功能。

HTML 5的离线缓存功能则被认为是能够改变诸多商业模式的重要功能。目前,在移动互联网领域最有可能挣钱的是游戏,甚至可以说是网络游戏。离线缓存功能就能够让用户实现在不能上网的时候也可以玩游戏,也就是说虽然用户不能跟其他用户网络通信,但是可以在自己的手机上玩游戏。这种情况下,浏览器的功能将会被大大加强。

“很多人支持‘原生APP会消亡、浏览器永生’观点的原因就是浏览器可以拥有离线缓存的功能。”陈军告诉记者。

事实上,HTML 5不只是技术的革命,有很多企业将其视为超越的机遇。

困扰中国厂商的往往大多数是专利。尽管这不是浏览器这一个领域的问题,但是由于没有自己的内核,中国厂商的浏览器产品一直被认为是“套核”生产,就是在其它拥有内核技术的浏览器上加载了自己的框架。

有消息人士称,HTML 5的关键在于内核技术,然而,日前在海外和国内产生巨大影响的海豚浏览器其在Android版本上“套用”了Android2.3版本的自带浏览器和Android4.0版本的Chrome浏览器的内核。

对此,刘铁锋并没有否认,但他表示,只是在推出实验版时采用过。

而上述消息人士还表示,UC也“套用”了其它浏览器的内核。不过,UC并没有对此做出回应。

技术决定论?

技术是否能够决定企业的生存?对于这一问题,答案显然是否定的,因为企业需要拥有技术,但也要有健康的商业模式。

事实上,浏览器在产业链条中更像一个漏斗,用户和内容都要通过它来连接,所以对于流量有很强的把控能力。因此,使流量变现成为浏览器盈利的最基本的方式。

高伟表示,在浏览器里面,“比如网址导航,这里面每一个都是可以卖钱的”。

对于拥有内核技术的欧朋来说,其目前所要担心的只是如何迅速扩张自己在中国的用户规模。2012年7月,其中国区CEO宋麟曾公布欧朋的用户规模是千万级别,而且,欧朋三年之内不会考虑盈利问题。

“至于未来浏览器会有什么别的盈利方法,如果企业拥有了庞大规模的用户,再想办法去挣钱的话,应该不难,只要你能想到方法。现在大家觉得的确很难,比如导入流量,但是没有哪家浏览器号称自己能盈利的,包括UC。因为UC推广费用太高了,所以它也是入不敷出的。”一位业内人士告诉记者。

不过,国内厂商仍在对盈利不断地探索。刘铁锋表示,一方面,会参与搜索引擎的利润分成;另一方面,提供导航和广告服务,也是较大的收入来源。他也认为,在未来浏览器还会有更多盈利机会的出现。以海豚为例,目前还没有把很多服务的内容进行整合,“如果我们可以整合(服务),我们就走得更远,这个会带来新的商业模式。当用户愿意选择服务付费的方式时,就会为企业的发展带来更多的可能性。在PC上没有实现的,在手机上是可以发生的”。

与前述业内人士不同的是,在陈军眼中,国内浏览器企业已经有成功的案例,“盈利并不是直接效应,而是间接效应,或者可以叫渠道效应。UC的收入有近一半是游戏,另一半是广告”。

事实上,除了核心部分,浏览器的其他技术含量并不高,只是“加工”得好坏的差别。国内一些浏览器企业目前有把其他开源的浏览器平台“拿”来,经过“剪裁”,然后定制化,设计出更适合中国人使用习惯的产品,就成了一个新的产品。所以,没有核心技术,并不能影响厂商的市场,只不过如果厂商选择错了跟随者,就会导致其发展处于落后。

陈军表示,目前来看其实国内的很多浏览器企业在速度上的差异并不大,因为大多是跟随着Google的发展,在这种情况下制约企业的就是商业模式的优劣。

不过,腾讯、百度等公司日前纷纷表示其拥有独立研发的产品。

叶骏称,腾讯自主研发的X5内核已经推出,并会与当前的版本进行合并,同时X架构也为开放平台做了充分准备。9月3日,在百度世界大会上,百度发布了2.2版本的手机浏览器,而这款浏览器号称采用了百度自主研发的T5内核。

商业就要有价值

虽然不考虑盈利,但是欧朋仍在期待在中国市场有更佳的表现,其成立就是Opera与天音合作的产物。

目前,欧朋是一家独立运作的公司,但是它与天音合作的一个重要目的就是看中了后者的分销渠道。因为预装只能解决第一步,即面向消费者,而后者对浏览器的使用有绝对的把控,因此这个方式只能上量,而不是保质。

欧朋已经开始与芯片厂商合作,展讯等厂商在芯片上就内置了欧朋,这样做的结果就会使得欧朋可以大幅度提高“量”,而且芯片级的安装不仅使用户卸载不了,而且芯片的很多功能需要依靠欧朋来实现,这样就间接低保证了“质”的可能。

海豚似乎也期望沿着这条路发展。9月5日,高通宣布投资海豚。虽然高通并没有给出实际的投资理由,但其公关人士强调这一投资是战略投资。

不过作为海豚,刘铁峰告诉记者,海豚希望通过这次投资集中发展内核技术和对硬件能力加速集成。“对于现在智能手机浏览器来说,已经不仅仅拼的是交互,拼的是用户体验,现在的发展会使得浏览器会成为应用平台。”

此外,在一份公开资料上,刘铁锋表示,只有充分发挥处理器等硬件的性能,才能真正成为移动互联网的应用平台。

对此,陈军表示,浏览器厂商只有合作,才能给它的浏览器带来很多新的功能,这样用户才会觉得产品好用且功能齐全,能满足用户的各种需求,就能够将用户黏在上面。而对于移动互联网行业来说,用户黏性是最重要的。因此,选择正确的合作对象很重要。

操作系统在下沉

随着浏览器更加平台化,尽管这并不能取代操作系统,但是随着它对终端设备的要求逐步降低,其将为用户带来更好的移动互联网体验,而这在PC已经有所体现,人们对网络的依赖正逐步提高。

高伟表示,由于网络应用本身的发展,用户对应用需求的发展,把对入口要求推得很高,以后操作系统会下沉。“用户会越来越看不见操作系统,而操作系统就纯粹变成一个整合在硬件中的东西。”用户对于操作系统的关注正在不断地降低。

至于是否会在移动端产生360桌面或者Q 的产品,目前来看国内外并不相同。在国际上,移动浏览器的主流界面是非常简洁和干净的;但是在国内,大多数用户习惯了类似hao123等网站的导航引入,因此希望浏览器的功能能够更加全面和方便。

叶骏告诉记者,“手机浏览器是天生的平台型产品,而非简单工具产品。自从3G和智能手机普及之后,这种平台性特征就变得更加明显”。


来源:通信世界网-通信世界周刊 作 者:梁辰



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